Premiers pas en Bolivie

Passer la frontière à pied est décidément bien plus simple que la passer en voiture, ou peut être est-ce la frontière Bolivienne qui est plus permissive que les chiliennes … Nous traversons sans encombre les 2 postes frontière en se faisant tamponner notre passeport pour la énième fois alors qu’une file continue de boliviens et d’argentins passe le fameux pont, bagages sur le dos sans aucune formalité …

Nous parcourons les rues de Villazon, dépassant les innombrables stands, de « cuisine » des mamies boliviennes et de marchés noirs pour les boliviens plus jeunes. Nous nous habituons avec peine à la hauteur des portes et à la taille de la population et arrivons sur la place centrale du village où une fanfare, probablement militaire regroupe la population. Sans nous attarder dans ce village frontière, nous nous dirigeons vers la gare routière pour prendre des billets de bus vers Tupiza. Une seule compagnie, un seul bus, la choix n’est pas difficile. J’évite de regarder en détail l’état du bus, confie mon sac au mec qui charge le coffre et prenons place dans le bus. Bon, les sièges aussi doivent être fait pour les boliviens puisque nos épaules ne rentrent pas… Le service est plutôt complet, plein de gamins viennent nous vendre des glaces, jus de fruit ou biscuit avant le départ… On ne s’y risque pas encore. Le bus prend la piste et nous avons l’impression de flotter sur les paysages boliviens, nous arrêtant au milieu de nulle part pour laisser monter ou descendre les gens. Le trajet durera près de 3h avant d’arriver à Tupiza, nous aurons droit à de nombreux regard, étant les seuls gringos des alentours.

Tupiza placée au milieu de falaises rouges se révèle être une petite ville dynamique très agréable pour commencer à s‘habituer à l‘altitude. Nous trouvons un hostel confortable, et partons à la découverte des paysages à cheval. Bon, ce n’est pas la même expérience qu’en Patagonie, les chevaux n’ont jamais du manger à leur faim, les selles ont l’air aussi douloureuse pour les chevaux que pour nous et le guide n’a que 13 ans mais on profite quand même du soleil et des formations géologique, incroyables une fois de plus.

Tupiza nous surprendra aussi pour son activité nocturne, malgré que la ville s’endorme profondément des 21h, nous trouverons avec Ari, Will et Ben un incroyable bar karaoké, décoré de papier alu et au répertoire plutôt important ! Ben et Will enflammerons la salle avec "Staying Alive" et nous apprendrons même quelques mots de quechua !

Apres avoir passé une journée à retirer laborieusement de l’argent (les files d’attentes sont propices aux rencontres et aux discussions intéressantes avec une sorte de militaire bolivien très sympa); découvrant le marché noir aux milles ressources de Tupiza (entre mixer électrique français et chapeau pour Poup, admirez s’il vous plait) et profitant des comedor et sortes de pensions où on ne choisit pas notre plat mais sommes toujours agréablement surpris !

Notre séjour à Tupiza se termine lorsque que nous choisissons définitivement l’agence et le groupe avec qui nous partirons faire le tour de la région Sud Lipez et du Salar d’Uyuni : 4 jours de 4x4, près de 1000 kms de pistes, des paysages à couper le souffle à ce qu’il parait …