Potosi

Quittant Uyuni, le bus nous emmènera à Potosi par l’unique piste laborieuse. Nous avons dégusté instant par instant les 7 heures de trajet, je ne sais pas si le confort venait de la taille des sièges, de la fenêtres ouverte malgré le froid de la nuit ou bien de l’odeur; dans tous les cas nous étions bien lotis comparé à ceux qui ont passé tout le trajet debout ! Le bus nous déposera dans une rue ou un taxi prendra le relais pour nous emmener à l’hostel. Quelques minutes plus tard nous sommes tous au chaud, au fond de nos lits !

Potosi se révèle être une jolie ville dont les bâtiments témoignent de son ancienne richesse fulgurante. Fondée au XV ème et immédiatement convoitée pour les richesses minières de son « Cerro Rico », la ville finança une bonne partie de l’empire espagnol pendant ses années d’opulences. Lorsque les filons mal exploités commencèrent à s’épuiser et que le cour des minerais s’effondra Potosi tomba dans la pauvreté et la ville perdu la moitie de ses habitants. Mais les innombrables églises, maisons de maitres, universités et édifices sont encore là pour témoigner de son histoire.

Nous avons donc passé 3 jours à arpenter difficilement les rues pavées de Potosi en compagnie d’Aurélie. La ville se situe quand même a 4000 mètres d’altitude, du coup nos petits poumons d’européens s’essoufflent vite ! On aura eut la chance de voir les défilés en musique de l’école Don Bosco. Les enfants plus ou moins motivés se déhanchent en musique et les musiciens, aux poumons clairement boliviens, les suivent en rythme quelque soit la rue choisie ! On aura fait le tour des marchés, admirant leur technique de découpe et de conservation (ou pas) de la viande, leurs étales de fruits, quinoa et tout autre choses qui peut se marchander ! Nous aurons admirés les églises, se seront cultivés au musée de la Moneda où étaient frappées les pièces de monnaies et nous aurons même été au ciné pour un film sur la Pachamama en quechua sous titré en espagnol ! Plutôt intéressant !

Mais ce qui restera le plus marquant sera quand même la visite de la mine Rosario du Cerro Rico !
Equipés comme de vrais mineurs nous avons suivis Veimar dans les conduits de la mine, marchant dans la boue, descendant les échelles, aspirant l’air chaud ou froid de la mine et marchant accroupis quand les conduits étaient trop bas. Nous avons rencontrés plusieurs mineurs au travail à qui nous avons pu poser quelques questions et que nous avons ravitaillés en coca, cigarettes et alcool a 96° si si ils en boivent un litre pur par semaine ! A coté du Tio de la mine nous auront appris les légendes occultes des mineurs et découverts leur pratiques quotidiennes ! « Koupac niu Kolpa ». Aurélie nous en raconteras peut être plus lorsqu’elle aura rencontré son futur mari en dehors de la mine ! ;)